(* : la tour 101 fait 101 étages, mais la course s’arrête à la plateforme publique, au 91^ème étage).

… Et 19^èmemasculin. C’est franchement pas aussi bien que je le souhaitais, mais c’est ainsi.

Claudie, mon épouse, fait 19mn09s, et fini 11^ème femme, et c’est très bien.

Echauffement

Avec 4.000 coureurs au départ, c’est une sacrée cours d’escaliers. Nous faisons partie de la centaine de coureurs « élites », et nous  avons RDV à 7h00 du matin au pied de la tour 101 pour nous enregistrer. Une multitude de pays représentés parmi les coureurs, quelques uns semblent des habitués de ce type de courses et se connaissent. L’échauffement se mêle à la découverte des lieux.

La course se fait en contre la montre. Le dossard 1 part à 8h00, puis un coureur toutes les 10 secondes derrière. Nous n’avons pas accès aux escaliers pour l’échauffement, mais nous les avons vu lors de notre visite il y a 2 jours (visite en ascenseur, 37 secondes pour monter… ;-) ). On m’avait prévenu que les marches sont plus hautes qu’ailleurs, et c’est bien le cas. Nous faisons un petit footing dehors, comme tout le monde, avant de prendre place dans la file indienne des dossards avec nos n° 18 et 19.

The race

La formule « contre-la-montre » évite le rush de départ. Je monte environ 10 étages en courant les marches 2 par 2, puis je me mets à marcher, vu la hauteur des marches. Le bras droit tire sur la rampe à chaque virage aux demi-étages. Alors que sur les autres courses déjà faites les 20ers étages passent assez vite, j’ai déjà du mal à atteindre le 30^ème étage que je me suis fixé comme premier cap (1 tiers de la course). J’ai la respiration et l’effort il me semble à bonne allure – c'est-à-dire pas tout à fait à bloc mais presque… La main gauche sur la cuisse gauche, la main droite sur la rampe.

Mon expression su ces courses est « les numéros d’étages passent vite, mais il y en a beaucoup ». Là, il y en a beaucoup, mais ils ne passent pas vite du tout !!! » : je subis complètement la course. Je n’ai pas le sentiment de flemmarder, mais le 42^ème est difficile, le 50^ème aussi, le 60^ème(2^ème tiers) le 66^ème (-25), le 71^ème (-20), … J’ai le sentiment d’être au maximum, mais je n’ai rattrapé personne, et ça c’est pas bon du tout en partant avec le dossard 18 et avec 3 filles devant… Je me fais d’ailleurs doubler au 84^ème, mais je n’ai pas trop le temps d’y penser, voici la fin et le grand air frais après 14mn32 confinés.

Analyse

Je sais que je n’ai pas fait des miracles… Résultat : 19^ème homme. 3 femmes sont « même » devant moi. (Ce n’est pas de la misogynie, c’est simplement que sur ce type de course je finis devant les femmes). Je ne sais pas bien pourquoi, alors que j’ai une forme plutôt assez bonne en ce moment, la séance de vérité sur la piste semaine dernière me l’a démontré (6x1.000m).

Peut-être ai-je mal géré le rythme, peut-être étais-je dans un faux-rythme avec cette formule contre la montre, peut-être ai-je trop craint ces marches « hautes » et que j’aurais du m’engager plus ? je pense que c’est surement l’explication. 14mn32s pour 91 étages alors qu’à New-York j’avais mis 12mn11s pour 86 étages en 2010 (et pas dans une grande forme à l’époque…), ce n’est vraiment pas mon niveau habituel. Je pense qu’à la bagarre j’aurais fait mieux.

Peut-être aussi du décalage horaire, et très mal dormi la nuit dernière. Mais j’ai environ 1mn30s de trop dans le chrono, ça fait quand même beaucoup sur 14mn… Mais bon, c’est ainsi, c’est le sport ! Pour savoir : il faudra … revenir !!!

Claudie fait 11^ème femme, c’est très bien, surtout à son âge… (non mais, déjà qu'elle fait mieux que moi ! ;-) )

Cela reste une très bonne expérience quand même, très atypique des autres courses d’escaliers. Et gravir cette tour emblématique de Taipeï en moins d’un ¼ d’heure ça me laissera des souvenir, la 101 est la tour-phare que l’on voit de partout dans la ville puisque c’est la seule grande tour (du fait des tremblements de terre fréquents – la tour est d’ailleurs équilibrée par une mystérieuse boule à l’intérieur qui sert de balancier comme un pendule).

Heureusement aussi que je ne suis pas venu uniquement pour cela et que j’ai greffé ce voyage avec 7 RDV sur la semaine, comme cela je ne suis pas déçu. La course reste toujours un bon prétexte à voyager, et à s’imprégner de cultures différentes, et un voyage en Asie l’est toujours, également parce que cette fois-ci j’ai pu le partager avec ma femme Claudie (parce que ce voyage tombait en accord avec les vacances scolaires).

A bientôt, sur des chemins cette fois-ci…

Toutes les photos ici.

 Une petite conclusion s’impose après cette belle aventure…

Au niveau sportif,

je visais le top 10, je finis 347^ème… Cependant, j’ai vu les 3ers jours que j’étais dans le bon rythme, et que l’objectif était atteignable. Mais les 54°C de température, je n’ai jamais bien apprécié. Physiologiquement, j’ai du mal dans ces températures. Mais il est clair aussi qu’un peu trop de fatigue avant d’arriver, et un entraînement plus que moyen n’ont pas permis d’aider et de compenser. Je suis quand même satisfait de mes 3ers jours, de ma course dans l’ensemble, et d’avoir gardé le cap pour finir.

Au niveau humain,

je suis bien entendu ravi de cette belle semaine. Elle vous ramène à l’essentiel : se contenter de manger peu, dormir par terre, cela fait toujours une belle leçon pour ensuite relativiser nos problèmes quotidiens. La tente 73 était parfaite, hétéroclite, mais polyvalente, et chacun y a trouvé sa place dans la bonne humeur. Le bivouac tout entier est aussi un beau souvenir, je ne doute pas que nous saurons nous rappeler de cette belle aventure quand nous nous recroiserons les uns les autres même dans quelques années.

Me voila avec un beau foncier pour poursuivre ! En plus j’ai perdu 2 kilo, j’espère ne pas les reprendre tout de suite (même si je mange comme trois depuis que je suis rentré). L’escapade à Taiwan pour les 101 étages et 2.000 marches me motive bien, et me pousse à faire du fractionné court, c’est très bien avec cette semaine d’endurance.

Ensuite, pour le programme, je ne sais pas bien encore. Je viens de changer fin juillet, avec l’inscription aux USA à la SPEEDGOAT 50K (http://karlmeltzer.com/speedgoat-50k), j’y allais pour un salon professionnel, il me fallait bien y faire une course aussi……

Portfolio photos : ici

à part que Benoit a pointé à l'arrivée en 836 ème position, aucune autre nouvelle. Il a du avoir un sérieux problème, ou bien fatigué il a dormi toute la nuit. Il en fait trop, passer du froid de Chartreuse aux chaleurs de hong kong, de la Réunion et du MDS en 2 mois, ça ne peut pas aller!

Enfin des nouvelles : c'était prévisible que passer du froid à la chaleur pour courir une 4éme étape de 74 km en plein cagnard, l'organisme craque. Le CR de Benoit :

Mercredi 10 (et jeudi 11) avril, 75.5km

"The" grande étape, avec un départ à midi. 11.5km jusqu au CP1, roulants, franchis doucement en 1 heure, avec petit vent de coté rafraichissant.

Petit faux plat montant dans le sable, et la fournaise commence en haut du djebel. pas de vent, le sable qui réverbère, 13h00, 54•C mesurés par l organisation... Je connais la seule méthode, se préserver, ne pas forcer, mais la chaleur reste écrasante.

Le crâne chauffe, les pieds brulent... Même a un rythme lent, même en s hydratant. Le terrain sablonneux n arrange rien, les km sont très longs à défiler... J arrive avec soulagement au CP2, et je repars tranquillement, environ 15eme, Christophe est déjà loin, Vincent est pas loin derrière...

Je suis toujours en sur-chaleur, je piétine et la tête tourne et les pieds brulent. Les marcheurs, a qui nous avons rattrapé 3 heures en 25km vont désormais au même rythme que moi... Après avoir encore perdu une dizaine de places je fais un premier arrêt sir un cailloux et pour remettre du moral j attaque la poche de secours: un paquet de bonbons haribos...
Ca repart doucement, mais les jambes dont HS, je cours à 4km/h... Ce n est pas un gros coup de barre, mais une lente agonie. Je fais une deuxième pause sous un arbre. Il y a un sac à dos, mais au lieu d une jolie fille, c est Lino, un Belge, sans bière ni frites, mais sympa quand même !
C est pas tout ça, mais il reste 45 bornes... Le CP3 est rejoint en marchant, doucement, et toujours avec une grosse chaleur.

Au CP3 c est un peu la débâcle, les tentes sont pleines de concurrents qui récupèrent, Laurence est sous une tente aussi, Vincent arrive un peu plus tard, HS, cela nous rappele notre même situation au col du Taïbit il y a quelques années.... Pour moi le classement est fini, je suis déjà plus de 50ème, et je fais le plan B: finir.

Entre chaque CP c est comme une procession de pèlerins qui se dirige vers la terre sainte, le prochain CP. La chaleur est tombée, je commence à aller mieux, mais que c est long en marchant... 
Les dunes aprés le CP3 me rappèlent le  capitaine Haddock en train de se lamenter...

Le temps se distord et s'étire... Je courrote et je m arrête, résultat je suis toujours avec les mêmes marcheurs.. CP4, tombée de la nuit, pause d une heure avec tartiflette et café..
10 bornes de dunes jusqu au CP5, de 20h a 22h, guidé par le rayon laser qui nous donne le cap dans le ciel. Premiére partie en courrant, puis marche, sur de grandes et magnifiques dunes, de nuit, ciel étoilé, et fraicheur.

22h00 au CP5, comme prévu depuis un certain temps je m arrête dormir pour repartir frais,les pieds reposés pouf 20km demain. Boules lies indispensables, c est un flot continu de coureurs qui arrivent, mangent, se reposent, repartent...

5h00 du matin, réveil, le jour pointe à peine. Muesli et cafe au coin du feu, le paysage apparait, le bivouac s est vidé nous sommes une douzaine sur le CP.

Après quelques km de running, je rattrape deux voisins du bivouac, Joanne de Londres et Allan un Danois du Luxembourg. Nous discutons de tout et de rien, et nous marcherons ainsi 4 heures tranquillement pour arriver au bout de cette étape à 10h00 avant qu il ne fasse trop chaud.

Je suis rentré, et cette nuit au CP a été une bonne idée plutôt que de marcher toute la nuit les pieds et les jambes usées. Dommage pour le classement, mais la chaleur m'a littéralement carbonisée... Pour mon 4eme MDS j ai aussi vu la course de l intérieur, et cela restera une excellente expérience et un très bon souvenir. Aussi un hommage au "Team Raidlight ouvert à tous" qui me suit et m encourage tous les jours...=