Quel privilège de pouvoir courir la course que l’on organise, et de pouvoir en plus la gagner… Comme au Défi de l’Oisans, je dois ce privilège à la formidable équipe d’organisation qui peut se passer de moi le temps de la course (durant la course, je n’ai pas de responsabilité dans l’organigramme). Donc merci aux bénévoles de SMAG, Raidlight, Marlhes, Véranne, Saint-Régis, et de Raidlight pour me permettre ce privilège… Le parcours était déjà bien pourvu en neige hier, avec plus de 30cm de neige dure, roulante et très verglacée par endroit. Puis la neige est tombée hier soir, 5cm, mais à l’horizontale. Et ce matin, le soleil était là, sur un paysage blanc de blanc, avec vue sur les Alpes et le Massif Central : extraordinaire. De quoi accueillir au mieux nos 1.200 hôtes du Raidlight Trail Trophy pour courir les 42km / 22km / 11km. Normallement je n'ai rien à faire, mais je ne peux m'empécher de superviser les détails de la mise en place avant le départ. Tout se goupille à la minute, l’arche arrive en retard, mais est montée 3 minutes avant le départ… Ma course : Ma tactique de départ : attendre sagement la mi-course dans le groupe de tête. Résultat : au premier kilomètre à la sortie de Marlhes j’ai pris la tête, et au sommet de la première bosse cinq cent mètres plus loin, j’ai 50 mètres d’avance... Qui m’aime me suive, mais personne ne veut partir avec moi. Alors allons-y quand même… Je n’attaque pas, je fais ma course, pour 42km, sans m’occuper des autres. Et je trouve ça bien d’être « tranquille » devant : premières congères je marche, puis je relance quand il faut, ralentit, marche, recours… comme je veux. J’imagine en groupe l’énervement, la bousculade à chaque congère, doubler dans le bazar… Parce que pour moi, dans la neige, il ne faut surtout pas s’énerver, et savoir varier le rythme en fonction du terrain. Quelques congères sont sévères avec de la neige à mi-cuisse, je marche en posant bien les pieds dans ceux du gars qui a rebalisé une heure avant. Je ne pense pas laisser beaucoup de jus à « faire la trace » par cette méthode, les dix gars derrière n’auront pas bien mieux que moi. Je prends du plaisir, j’y vais comme il faut, sans me mettre dans le rouge. Arrivent les bosses de Chaussitre, mon terrain d’entraînement. Montée en rythme. Grosses de grosses congères au sommet, premières pelles, ne pas s’énerver… Je reste dans le balisage, et je vois que le groupe derrière est sortie à quelques mètres de la trace et que ça va mieux pour eux, j’en […]

Voila certainement une de mes plus belles courses. Sans faire offense à toutes les courses que j’ai remportées, à mes yeux, c’est peut-être la course la plus réputée que je remporte, une course que j’appellerais « majeure » dans le calendrier. J’ai fait des bons résultats ou des podiums à des courses plus difficiles, mais là c’est une victoire. Tout le monde n’était surement pas au top (moi non plus je pense), l’année ne fait que commencer, mais ça fait plaisir, et ça me motive pour progresser encore… La course. Le Trail Blanc de Serre-Chevallier est une course sur neige de 28km (ou 10km pour le petit parcours), avec 700m de dénivelé, donc assez « roulante » lorsque la neige est bien tassée comme ce WE. Au total environ 800 coureurs (dont 500 sur le grand parcours) étaient au départ cette année, par une température de -14°C… (http://www.trailserrechevalier.com/trail_blanc/info.html) « Ma course » Je me savais en forme après la bonne course du WE précédent, mais quand même fatigué du cycle d’entrainement poursuivi jusque mercredi (voir message précédent), et du ski de fond poursuivi jusque vendredi. Au départ je me place bien pour éviter la grosse plaque de verglas du premier virage. Rapidement 5-6 coureurs partent fort, mais faiblissent dès le premier petit chemin, je ne m’excite pas à doubler sur les bas coté. Après moins d’un kilomètre, la piste de ski bien raide à remonter fait le premier tri, et au sommet je me retrouve troisième. Franco ZANOTTI, multiple vainqueur, est à 50m dans la descente, et je m’efforce de ne pas perdre le contact, « sait-on jamais ». Je fais la jonction sur la remontée en single track glissante et poudreuse. Je vois que l’autre coureur fait le 10km et commence à peiner, et Franco ne le passe pas. Comme souvent, je me dis que je ne vais pas prendre de risque avant la mi-course, mais comme souvent je suis joueur… Je me dis qu’il faut voir si Franco n’est pas un peu parti au bluff. Alors j’attaque alors que nous avons à peine fait 3km. Peut-être croit-il que je fais le 10km, en tout cas il ne suit pas ? En attendant, maintenant il ne faut plus se retourner, et il faut assumer … La descente technique me va bien, et je file à bloc vers la séparation entre le 10km et le 28km. Là, Franco ne peut plus ignorer que je fais le grand parcours… Je remonte toute la vallée à bon rythme, mais sans trop donner, c’est encore long, et il faut garder du jus pour le final roulant où il faudra avoir des jambes. Franco ne revient pas, c’est bon […]

L'entrainement est plus focalisé en ce moment vers du court type cross. Mais participier (à domicile) à la Saintélyon, c'est toujours une fête. Alors les relais sont là pour ça... Comme l'an dernier, relais à deux avec Alexandra, je fais le deuxième relais de 39km. Alexandra s'est moins trainée (c'est une blague !!! Ne pas le prendr au 1er degré !!!), elle passe en première fille à Sainte-Catherine. Moi je pars plus tranquillement que l'an dernier en gérant les dépassements sur des petits chemins, dans la boue, de nuit... (2400 au total entre Alexandra et moi !), et en relançant sur le roulant. Je dois avoir 6 ou 7 filles à rattraper avec 5mn à 10mn d'avance pour elles (équipes dont l'homme de l'équipe a fait le premier relais et qui était devant Alexandra). Quinze kilomètres plus loin, à Soucieux-en Jarez, Alexandra fait un pointage, et nous sommes devant. Ca tombe bien, le long relais en descente sur le bitume me carbonise les genoux et les chevilles... et je préfère avoir simplement à gérer et surveiller les relais de deuxs. 39 kilomètres, ça fait quand même surtout en démarrant à 3h30 du matin... Mais bon, la fête de la Saintélyon est bien là ! ! ! Au final une victoire en relais à 2 mixte, mais franchement il ne faut pas comparer cette ""performance"" à la vraie course, courir en solo les 69km entre Saint-Etienne et Lyon. (www.saintelyon.com)